电视剧《夜天子》以叶小天的传奇经历为主线，展现了一个普通牢头如何一步步走上仕途巅峰的故事。
故事起始，叶小天仅是一介狱卒，因兄长生意失败而被迫接受一项任务：为死囚杨霖送家书。然而，当他抵达杨家后，却发现这个家庭并不富裕。在帮助杨小姐的过程中，他结识了逃婚的夏莹莹，三人一同护送杨小姐前往贵州铜仁的姨娘家中。途中，他们遭遇了追杀，叶小天凭借机智和勇气逃至艾枫的车队，并跟随艾枫前往葫县。
在葫县，叶小天原本打算报案，却因县太爷的懦弱和一众县丞的推诿，被迫成为假典史。然而，机缘巧合之下，他竟成为了铜仁知府，开启了自己的仕途之路。在任期间，他多次为百姓伸冤，赢得了人们的尊敬和喜爱。然而，这也使他得罪了众多权贵和恶棍，多次身陷险境。
剧中，叶小天与夏莹莹之间的情感纠葛也是一大看点。在逃亡和共同奋斗的过程中，两人逐渐产生了深厚的感情。然而，在结局中，夏莹莹为了救叶小天而牺牲自己。这一幕不仅让观众为之动容，也进一步推动了叶小天在仕途上的坚定决心。
虽然夏莹莹的离世让叶小天深感痛苦，但他并未因此沉沦。相反，他更加坚定了自己的信念和追求。在仕途的道路上，他越挫越勇，继续为百姓谋福利、打击邪恶势力。
整部电视剧《夜天子》通过叶小天的传奇经历，展现了古代官场中的种种斗争和百姓生活的艰辛。同时，也传递了正义终将战胜邪恶的信念和希望。
