石蜡是从石油、页岩油等沥青矿物油中提取的烃类混合物，主要成分是固体烷烃。它是一种非晶体，但具有明显的晶体结构。石蜡可以分为食品级和工业级，食品级石蜡无毒，而工业级石蜡不可食用。
在溶解性方面，石蜡通常被描述为不溶于水。尽管有“不易溶于水”的说法，但这个表述可能会让人误以为在某些特殊条件下石蜡可以溶解于水。实际上，没有资料显示石蜡可以在任何条件下溶于水，因此“不溶于水”是更准确的说法。
若想将石蜡溶解于水，可以使用非离子石蜡微乳化剂NMP，这种溶剂可以将石蜡乳化在水中，形成透明溶液。
石蜡由于其极度疏水的特性，在水中的溶解度几乎为零。因此，石蜡不能被水洗去，需要使用特定的溶剂如非离子石蜡微乳化剂NMP进行乳化处理。
