在《爱丽丝漫游奇境记》中，乌鸦为何像写字台这一问题，源自疯帽子对爱丽丝提出的一个谜语。原著中，疯帽子问爱丽丝为什么乌鸦像写字台，爱丽丝回答说，乌鸦和写字台之间有一个“A”，这实际上是一个文字游戏。疯帽子的提问本身没有意义，而爱丽丝的回答也同样无意义，这种无意义的回答与无意义的问题形成了逻辑上的巧妙对应，犹如对联一般。
这个谜语反映了疯帽子对爱丽丝的感情。当爱丽丝告诉疯帽子“我喜欢你”时，疯帽子兴奋地想知道原因，而爱丽丝的回答是“乌鸦像写字台”，这实际上是她在表达自己对疯帽子的喜欢无需理由。在电影版本中，这个谜语并没有被完全解释清楚。疯帽子经常提及这个谜语，是想让爱丽丝回忆起过去的事情，并且暗示他自己也同样的喜欢爱丽丝。
作者刘易斯·卡罗尔在后来出版的《爱丽丝》新版中，解释了这个谜语的三个原因：首先，乌鸦的叫声在英文中是“note”，而写字台上可以写“note”（字条），所以它们都与“note”相关；其次，乌鸦是“flat”（纯黑色的），写字台也是“flat”（平的），所以在这一点上它们是相似的；最后，写字台不能倒过来放，“绝不能”在英文中是“never”，而作者将“never”中的“e”字母换成了“a”，形成了“nevar”，倒过来看就是“raven”（乌鸦）。这个巧妙的文字游戏展现了卡罗尔先生对语言的深刻把握和幽默感。
