朱万·霍华德在1994年NBA选秀中以第5顺位被华盛顿子弹队选中，该队后更名为华盛顿奇才队。他在2013年退役，之后加入了热火队的教练团队。霍华德在NBA的球员生涯共计19年。
在1995年的全明星周末，他参加了“新秀大赛”。霍华德还参加了1996年在圣安东尼奥举行的“全明星大赛”。同年，他入选了1995-96赛季NBA“第三阵容”，场均得分22.1分，篮板8.1个，助攻4.4次。
在1996年的全明星赛中，霍华德代表东部队出场，替补16分钟，得到2分，4个前场篮板，2个后场篮板，以及2次助攻。1997年1月17日，对阵迈阿密热队时，他得到了赛季最高的33分。
1998年2月4日，在对阵克利夫兰骑士队的比赛中，霍华德完成了职业生涯的第1000次助攻，并得到22分、13个篮板和5次助攻。1998年4月17日，在对阵迈阿密热队的比赛中，他完成了职业生涯的第100次盖帽，并得到22分、11个篮板和3次抢断。在1997-98赛季，他的场均得分和篮板分别排在华盛顿奇才队的第2位。
1999年3月18日，在对阵犹他爵士队的比赛中，霍华德抢得了职业生涯的第2500个篮板，并得到20分和5次助攻。在1999-2000赛季，他的场均得分排在华盛顿奇才队的第2位。
2004年6月，霍华德转会至休斯敦火箭，并身穿5号球衣。2007年6月14日，火箭队用霍华德从森林狼队换来了麦克·詹姆斯和贾斯汀·里德。然而，霍华德对球队交易凯文·加内特的举动感到不满，并在10月与森林狼队协商买断合同后，加入了达拉斯小牛队。
2008年9月18日，波特兰开拓者队总经理普理查德宣布以一年合同签下霍华德。2010年7月21日，迈阿密热火队宣布与霍华德签约。
在2011年6月，霍华德代表热火队参加了2010-2011赛季NBA总决赛，在6场比赛中获得了21分钟的出场时间。2012年6月，他随热火队再次杀入总决赛，并赢得了2011-2012赛季NBA总冠军，这是他职业生涯的第一个总冠军。
2013年1月，霍华德与热火队签订了10天短合同，重返球场，这是他第19个NBA赛季。同年6月4日，热火队再次进入NBA总决赛，并在6月7日面对马刺队的挑战。
在2013年6月19日的第六场比赛中，霍华德所在的热火队在詹姆斯的领导下以及雷·阿伦的神奇三分，加时以103比100战胜了马刺队，将总比分追至3比3平。6月21日，热火队在抢七大战中以95比88战胜马刺队，蝉联总冠军，霍华德收获了职业生涯的第二个总冠军。
2013年9月29日，据《太阳哨兵报》报道，卫冕冠军迈阿密热火队对教练组进行了调整，霍华德成为球队的一名助教。
