炙甘草与生甘草在功效和应用上存在显著差异。生甘草主要用于入药，而炙甘草则是生甘草经过加工后的中药，其功效和作用各有侧重。
炙甘草具有补阴和补血的功效，能显著增强人体真阴和血液。如清·柯琴在《伤寒来苏集·伤寒附翼》中提到，炙甘草汤以生地为君、麦冬为臣、炙甘草为佐，大剂使用以峻补真阴，开创了滋阴之学派。清·田宗汉在《医寄优阴论》中也认为，炙甘草汤是滋阴之祖方。
生甘草则具有多种功效，可用于心气虚、心悸怔忡、脉结代、脾胃气虚、倦怠乏力、痈疽疮疡、咽喉肿痛、气喘咳嗽、胃痛、腹痛及腓肠肌挛急疼痛等。此外，生甘草还能调和某些药物的烈性，在许多处方中常用本品调和诸药。
炙甘草主要价值包括抗炎、抗过敏、镇咳、祛痰、解毒等作用。甘草有类似肾上腺皮质激素样作用，能缓解胃肠平滑肌痉挛、抑制胃酸分泌过多，并对某些毒物有解毒作用。甘草素有助于平衡女性体内的激素含量，甘草次酸能阻断致癌物诱发肿瘤生长的作用。
生甘草则具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药的功效。生甘草主要用于脾胃虚弱、倦怠乏力、心悸气短、咳嗽痰多、脘腹及四肢挛急疼痛、痈肿疮毒等症状，同时还能缓解药物毒性、烈性。
炙甘草和生甘草的药材性状和药性也有所不同。炙甘草汤以炙甘草为主要原料，由炙甘草、生姜、桂枝、人参、生地、阿胶、麦冬、麻仁、大枣、清酒组成。生甘草则归心、肺、脾、胃经，具有甘、平的性味，可治疗多种疾病。
总的来说，炙甘草和生甘草在药效和应用上各有特点，使用者应根据自身情况选择合适的药材进行治疗。
