击起战鼓咚咚响，士兵踊跃练武忙。
有的修路筑城墙，我独从军到南方。
跟随统领孙子仲，联合盟国陈与宋。
不愿让我回卫国，致使我心忧忡忡。
何处可歇何处停？跑了战马何处寻？
一路追踪何处找？不料它已入森林。
一同生死不分离，我们早已立誓言。
让我握住你的手，同生共死上战场。
只怕你我此分离，没有缘分相会和。
只怕你我此分离，无法坚定守信约。
第一章总言卫人救陈，平陈宋之难，叙卫人之怨。
结云“我独南行”者，诗本以抒写个人愤懑为主，这是全诗的线索。
诗的第三句言“土国城漕”者，《鄘风·定之方中》毛诗序云：“卫为狄所灭，东徙渡河，野居漕邑，齐桓公攘夷狄而封之。
文公徙居楚丘，始建城市而营宫室。”文公营楚丘，这就是诗所谓“土国”，现在南行救陈，其艰苦就更甚了。
第二章“从孙子仲，平陈与宋”，承“我独南行”为说。
假使南行不久即返，犹之可也。
诗之末两句云“不我以归，忧心有忡”，叙事更向前推进，如芭蕉剥心，使人酸鼻。
第三章写安家失马，似乎是题外插曲，其实文心最细。
《庄子》说：“犹系马而驰也。”好马是不受羁束、爱驰骋的；征人是不愿久役、想归家的。
这个细节，真写得映带人情。
第四章“死生契阔”，毛传以“契阀”为“勤苦”是错误的。
黄生《义府》以为“契，合也；阔，离也；与死生对言”是正确的。
至于如何解释全章诗义。
四句为了把叶韵变成从AABB式，次序有颠倒，前人却未尝言及。
今按本章的原意，次序应该是：
执子之手，与子成说；“死生契阔，与子偕老。”
这样诗的韵脚，就成为ABBA式了。
本来“死生契阔，与子偕老”，是“成说”的内容，是分手时的信誓。
诗为了以“阔”与“说”叶韵，“手”与“老”叶韵，韵脚更为紧凑，诗情更为激烈，所以作者把语句改为现在的次序。
第五章“于嗟阔兮”的“阔”，就是上章“契阔”的“阔”。“不我活兮”的“活”，应该是上章“契阔”的“契”。所以“活”是“佸”的假借，“佸，会也。”“于嗟洵兮”的“洵”，应该是“远”的假借，所以指的是“契阔”的“阔”。“不我信兮”的“信”，应该是“信誓旦旦”的“信誓”，承上章“成说”而言的。
两章互相紧扣，一丝不漏。
诗凡五章，前三章征人自叙出征情景，承接绵密，已经如怨如慕，如泣如诉。
后两章转到夫妻别时信誓，谁料到归期难望，信誓无凭，上下紧扣，词情激烈，更是哭声干霄了。
写士卒长期征战之悲，无以复加。
