生菜是一种喜冷凉气候的蔬菜，因此播种时间通常选择在春秋两季。春季播种一般在2月到4月进行，5月到6月便可收获；而秋季播种则可以从8月底开始，到9月到10月可以收获。不同品种的生菜特性各异，所以在选择播种时间时，应参考所购生菜种子的说明，并结合上述播种时间进行安排。例如，散叶生菜如奶油生菜和彩叶生菜较耐热，适合在春、夏季节播种；而结球生菜也叫西生菜不耐热，适合在秋、冬季节播种。
在施肥整地阶段，首先要清除上茬残留的枝叶和根系，以及地膜等杂物。接着，亩施腐熟有机肥5000-6000kg，三元素复合肥50kg，以及生石灰50kg，并均匀撒开。深翻土地20厘米后，耙细整平土地，然后做畦。如果是栽培结球生菜，还需要起垄并覆盖地膜。
在定植前，要先将苗床浇透水以便起苗时能带上土坨。起苗时要尽量多带土坨，少伤根。根据品种要求确定株行距，定植深度以根部带的土坨埋平为宜。定植后应立即浇水，并在地面略干后及时进行浅锄，以利于保墒和提高地温。
定植后的管理也很重要。在缓苗前，温室内气湿温可稍高些，白天气温控制在20℃-25℃，夜间为10℃-15℃。缓苗后，可适当降低温度，白天控制在18℃-22℃，夜间为10℃-15℃。为了延长供应时间，在收获期间白天温度应控制在15℃，夜间为5℃-10℃。
在棚室栽培生菜时，需要注意病虫害的防治。主要病害包括生菜霜霉病、生菜褐腐病和生菜软腐病等。针对这些病害，可以采取相应的防治措施来保障生菜的健康生长。
