肠炎初期多表现为不定点的腹痛，主要集中在肚脐附近或上腹部，痛感沉闷。若未及时处理，几小时后疼痛会逐渐移至右下腹部，这时若按压右腹部，疼痛会加剧。特别的是，快速按压右下腹并迅速放开，如感觉反弹痛，则可能是阑尾炎的迹象。至于痛感的具体程度，因人而异，难以用言语精确描述，多数经历过的人形容其为极其剧烈的疼痛。
除了腹痛，患者还可能出现食欲不振、恶心、呕吐等症状。部分人会有轻微发烧（约38度），还可能伴有舌苔增厚、口臭、白细胞增多的现象。有些人会出现便秘，而另一些人则会有腹泻，甚至大便中带有血丝。由于症状多样，诊断较为困难。
阑尾炎的发生时间可以从几小时到几个月不等，通常根据病程快慢分为急性与慢性。急性阑尾炎症状通常更为严重，威胁性更大。初期可能是阑尾发炎或阻塞导致的腹痛，若未及时处理，可能会发展成脓肿甚至穿孔。穿孔通常发生在症状出现24至36小时后，但在儿童和老年人中可能会更早发生。
传统的治疗方式是通过剖腹手术切除阑尾，伤口长度约为7至10厘米，需住院4至5天。近年来，腹腔镜手术因其疤痕小、恢复快等优点，逐渐被患者接受。近一周内，屏东教医院已完成六例腹腔镜手术，患者术后恢复良好，次日即可回家休息。
急性阑尾炎多见于年轻人，初期表现为上腹或肚脐旁闷痛，随后转移至右下腹，并伴有恶心、食欲不振等症状。严重时会出现发烧和白细胞增多。传统治疗方式是剖腹切除阑尾，而腹腔镜手术只需开三个小伤口，不仅美观且疤痕小，疼痛感较低，感染风险也较低。患者住院1至2天即可出院，适合女性、体重过重及从事体力劳动的人群。
盲肠炎的诊断有时存在10%左右的误诊率。腹腔镜手术因其360度视野，可以全面检查其他腹腔器官，帮助准确诊断并治疗，尤其对女性而言，有助于区分生殖系统引起的腹痛和盲肠炎。若延误治疗，阑尾炎可能导致广泛性腹膜炎，严重时甚至引发败血症，危及生命。
