盐酸确实能够溶解锡而不溶解铜。这是因为锡的金属活动性比氢强，而铜的金属活动性比氢弱。在酸性环境下，锡能够与盐酸反应生成锡离子和氢气，但铜无法与盐酸发生类似的反应。
具体来说，当锡与盐酸接触时，会发生置换反应。反应方程式为：Sn + 2HCl → SnCl₂ + H₂↑。在这个过程中，锡原子从盐酸中夺取氢原子，生成锡离子和氢气。而铜则不具备这样的反应活性。
相比之下，铜的金属活动性位于氢之后，它不会与稀盐酸发生置换反应。即使在更强烈的酸性条件下，如浓盐酸，铜依然不会被溶解。这是因为铜的金属活动性不足以与盐酸中的氢离子发生有效的置换反应。
这一特性使得盐酸在工业和实验室中常用于金属表面处理，尤其是在去除金属表面的锡层时。通过这一过程，可以有效地将锡与铜分离，为后续的加工或回收提供便利。
值得注意的是，虽然盐酸能够溶解锡，但这一过程会产生锡离子和氯离子，可能对环境造成一定的影响。因此，在实际操作中，应当采取适当的安全措施，并确保废水得到妥善处理。
此外，不同的酸具有不同的溶解能力和特性。例如，硫酸能够溶解更多的金属，包括某些不易被盐酸溶解的金属。但在特定的应用场景下，盐酸仍然是处理锡和铜等金属的理想选择。
