1870年，一群热心人士在纽约发起了建立大都会艺术博物馆的倡议。同年4月13日，《大都会艺术博物馆宪章》得以通过。倡议发起者中不仅有商人和理财家，还有艺术家及思想家，他们共同致力于为美国民众提供艺术熏陶，推动艺术教育。
1871年，博物馆与纽约市达成协议，获得中央公园东侧的一片土地作为永久馆址。馆舍的设计工作由美国建筑师卡尔弗特·沃克斯Calvert Vaux（1824-1895）及其合伙人Jacob Wrey Mould（1825-1886）共同完成。
值得一提的是，第五大道的主体建筑立面则是由美国著名建筑师李察·亨特Richard Morris Hunt（1827-1895）设计的。这座建筑不仅体现了美式建筑的独特风格，更是博物馆历史的象征。
博物馆的建立初衷，是为公众提供一个了解艺术、享受艺术的空间。从倡议到选址，再到建筑设计，每一环节都凝聚着倡议者们对艺术教育的重视和对公众的关怀。
博物馆的创立不仅为纽约市民带来了艺术的熏陶，也吸引了来自世界各地的艺术爱好者。通过这座宏伟的建筑，大都会艺术博物馆向世界展示着美国的艺术风貌。
