孔子在《论语》·雍也篇中说道：“知者乐（yào）水，仁者乐（yào）山；知者动，仁者静；知者乐（lè），仁者寿。”他认为，智慧的人如同流水，能适应变化；仁义的人则像高山，屹立不移。智慧的人追求快乐，仁义的人则追求长寿。
另一种解释是：“智者乐，水” ——智者之乐，就像流水一样，能够阅尽世间万物，悠然自得，淡泊名利。“仁者乐，山” ——仁者之乐，就像大山一样，岿然矗立，崇高安宁，象征着内心的平静与坚定。
“读万卷书行万里路”这一格言出自《画禅室随笔——卷二》，由明代画家董其昌提出。他强调，画家的六法之一是“气韵生动”。虽然气韵是天生的，但可以通过读书和旅行来提升。他说，读万卷书可以增长知识，开阔视野；行万里路则能体验生活，丰富内心。这样，画家的心胸就会变得开阔，不再被尘世的杂念所困扰，自然能够内生丘壑，营建山水的构架，随心所欲地描绘出山水的神韵。
杜甫的《奉赠韦左丞丈二十二韵》中也有“读书破万卷，下笔如有神”的诗句，进一步强调了阅读的重要性。这句诗表明，只有通过大量阅读，积累知识，才能在写作时游刃有余，文思泉涌。
