对等网模式（Peer-to-Peer，简称P2P）在网络结构上与传统的客户端-服务器（Client/Server，简称C/S）模式有着显著区别。在P2P网络中，并不存在专门的服务器角色，每个工作站既是客户端也是服务器，这种设置使得网络结构更加灵活多变。
许多网络操作系统支持P2P网络的构建，包括微软的Windows for Workgroups、Windows NT WorkStation、Windows 9X和Novell Lite等。这些操作系统提供了丰富的工具和功能，以支持P2P网络的搭建与管理。
对等网络通常被称为工作组，这类网络最常见的拓扑结构是星型。最简单的P2P网络结构是通过双绞线直接连接的两台计算机，这种网络结构通常只包含不超过10台计算机，网络结构相对简单。
P2P对等网络有诸多优点。首先，相比于传统的C/S网络模式，P2P网络的构建成本更低，因为它不需要专门的服务器设备；其次，P2P网络能够将数据库和处理能力分布在更广泛的范围内，这对于资源共享和负载均衡非常有利；最后，P2P网络允许计算机资源根据实际需求动态调整。
然而，P2P对等网络同样存在一些缺点。由于缺乏专门的服务器，P2P网络提供的服务功能相对较少，且难以追踪文件的具体位置，这使得整个网络的管理和维护较为复杂。
