色即是空，这一古老教义蕴含了深刻的哲理。在佛教中，"色"代表有形质的一切万物，这些万物皆因缘而生，并无实有之性，故谓之"空"。因此，"色即是空"意味着万物的本体为空。玄奘法师所译《般若波罗蜜多心经》中，有云："色不异空，空不异色，色即是空，空即是色"。小乘佛教认为人是由五蕴假合而成，并无独立自存之实体，故说"人无我"；大乘佛教则进一步认为五蕴自身亦虚假不实，故说"法无我"。所谓五蕴皆空，意谓不论物质现象（色）或精神现象（受、想、行、识）均属因缘所生法，无固定不变之自性。
法藏在其著作《般若波罗蜜多心经略疏》中，详细解释了二乘与菩萨对色空之二疑及三疑。色空相望之三义：(1)相违义，空中无色，色中无空，以色害空，以空害色。(2)不相碍义，若此色为幻色，则不碍空；若此空为真空，则不妨色。(3)相作义，此幻色之全体若非空，则不成幻色；真空之全体若非色，则不成真空。亦即依色即空而有色，依空即色而有空。
印顺在《般若波罗蜜多心经讲记》中指出，佛明五蕴皆空，首拈色蕴为例。色与空的关系，本经用不异、即是四字来说明。色不离空，空不离色，故说"色不异空，空不异色"。有人认为色是有，空是无，今虽说二不相离而实是各别的，空仍是空，色仍是色。为除这种计执，所以佛接着说"色即是空，空即是色"，即表示空色二不相离，而且相即。
佛法认为，色（一切法也如此）是因果法，凡是依于因缘条件而有的，就必归于空。因法的自性实有，即应法法本来如是，不应再藉因缘而后生起；若必仗因缘而能生起，那法的自性必不可得。由此，一切果法都是从因缘生。从因缘生，果法体性即不可得，不可得即是空，故佛说一切法毕竟空。反之，果法从因缘有，从果法的作用形态又不即是因缘，可从因缘条件有，虽有而非实有，故佛说一切法缘起有。可知色与空，是一事的不同说明。
色即是空，空即是色，指人间之物质、身体本系空无实体，而由地、水、火、风四大和合而成，故称空即是色；四大若离散，则复归空无，故称色即是空。空即是色，并非析色见空，而系体达色之当体即空之故，空者亦非意味断灭，即有即空方是真空。此真空既为有，故必不异于有，以空即是有，而说空即是色。
色即是空，空即是色，表示真空不异于色法，空的当体即是色。这并非析色见空，而是体达色之当体即空。空是一切法普遍而根本的真理，大至宇宙，小至微尘，无不如此，即无不是缘起无自性的。能在一法达法性空，即能于一切法上通达。
般若波罗密多心经中说："色即是空，空即是色"，即说明此空色不相碍而相成的道理。经中接着说："受想行识，亦复如是"。这是说：不但从色的现象说：色不异空，乃至空即是色，若从受的现象上说：也是受不异空，空不异受；受即是空，空即是受的。想与行识，都应作如此说。空是一切法普遍而根本的真理，大至宇宙，小至微尘，无不如此，即无不是缘起无自性的。
色即是空，空即是色，这一教义旨在引导人们在日常生活中洞察到事物的真实本质，而非表面现象。通过这种洞察，人们可以超越迷惑与痛苦，达到真正的解脱。这一教义不仅适用于物质世界，也适用于精神世界。详情
