玉兰花的品种主要分为三大类：
1. 广玉兰，学名为Magnolia grandiflora Linn.，因其巨大的花朵而得名，形似荷花，故也有人称之为“荷花玉兰”。原产于美洲的广玉兰，又被称为“洋玉兰”。属于木兰科木兰属，是一种常绿乔木。其叶革质，有光泽，边缘微反卷，背面被锈色绒毛。广玉兰的花朵大而洁白，清香四溢，直径可达20-30厘米，通常有6瓣花瓣，花期在5-7月，种子外皮红色，果实成熟期在9-10月。
2. 紫玉兰，学名为Magnolia liliflora Desr.，英文名为Lily Magnolia，是一种落叶灌木，可高达3米，通常呈丛生状态。其芽有灰褐色细毛，叶倒卵形或椭圆状卵形，顶端急尖或渐尖，基部楔形，背面沿脉有柔毛。紫玉兰花先叶开放或与叶同时开放，花大型，钟状，花萼片3片，披针形，淡紫褐色，花瓣6片，长圆状倒卵形，外面紫色或紫红色，内面白色。聚合果长圆形，淡褐色。紫玉兰的花、皮、叶可提取芳香浸膏，花蕾入药有治头痛、鼻窦炎等功效，并具有降压作用。
3. 白玉兰，是落叶乔木，可高达25米，直径可达200厘米，树冠幼时狭卵形，成熟时呈宽卵形或松散广卵形。实生起源的大树通常主干明显，生长势强，节长枝疏，但花量稍稀。嫁接的白玉兰呈多干状或主干低分枝状，节短枝密，树体较小巧，但花团锦簇。白玉兰性喜光，较耐寒，可露地越冬。它喜欢高燥、排水良好的土壤，忌低湿。在气温较高的南方，12月至次年的1月即可开花。玉兰花对有害气体有较强的抗性，适合在污染地区作为绿化树种。玉兰花在早春三月开放，花朵大而美丽，花香四溢。其花瓣可食用详情
