近年来，我国科学工作者首先发现，中国茶叶可预防亚硝基化合物对人类可能的致癌危险。亚硝基化合物是比较肯定的人类致癌物质。研究者认为，绿茶、紧压茶、花茶、乌龙茶和红茶可阻断亚硝基化合物的形成。动物实验表明，福建茶叶、铁观音、海南绿茶、红碎茶及杭州炒青可抑制大鼠食道肿瘤的发生率。茶叶不但可以一直亚硝基化合物的形成，还可抑制亚硝基化合物的致癌作用。
科学家还发现，在各类茶叶中，尤以绿茶抗癌效果最佳。绿茶中含有丰富的茶多酚，茶多酚具有很好的抗氧化作用，能够抑制亚硝基化合物的形成，降低其致癌性。研究显示，绿茶中的儿茶素能够有效抑制细胞突变，减少癌细胞的生成。
除了绿茶之外，其他类型的茶叶也具有一定的抗癌效果。紧压茶、花茶、乌龙茶和红茶中的茶多酚同样具有一定的抗癌作用。这些茶叶中的茶多酚能够抑制亚硝基化合物的形成，降低其致癌性。此外，这些茶叶中的茶多酚还能够促进人体内自由基的清除，保护细胞免受损伤。
值得注意的是，虽然茶叶具有一定的抗癌作用，但并不能代替其他癌症预防措施。保持健康的生活方式，如均衡饮食、适量运动、戒烟限酒等，同样重要。
茶不仅具有抗癌作用，还具有多种其他功效。用煮浓的粗茶来治疗香港脚、皮肤病；绿茶是止血之秘方；茶可消除眼睛的疲劳；用绿茶比用水漱口更有效；绿茶具有很好的浴用滋养效果；茶叶可使鱼干软化；绿茶中的丹宁可使硬直的头发获得改善；茶叶可使花草更加茁壮；乌龙茶可消除腥味；绿茶可去除恶臭；绿茶可以和好的保存鲣鱼柴和鲭鱼柴；绿茶也可当燃料使用；令人睡得舒适的茶叶枕；茶粥具有促进血液循环及新陈代谢的效果；茶饭能够温暖身体和消除疲劳；茶饭可增进疲劳时的食欲；茶叶渣做的酱糖菜是最好的下酒菜。
