1999年秋天，广西的一组游客前往贵州兴义马岭河峡谷风景区游玩。在缆车接近山顶时，缆车因超载而发生故障，向山谷滑落，缆车上有三十多人，其中一名三岁的幸存者是潘子浩。当时，缆车上的一个家庭在事故中，父母用四只手高高托起年仅三岁的儿子，使他得以幸免于难，但父母却永远离开了人世。韩红以这段事件为灵感，创作了《天亮了》，这首歌充满了感人的情感。
那是一个秋天，风儿那么缠绵，让我想起他们那双无助的眼睛。就在那个美丽风景相伴的地方，我听到一声巨响震彻山谷。就是那个秋天，再看不到爸爸的脸，他用他的双肩托起我重生的起点。黑暗中泪水沾满了双眼，不要离开不要伤害，我看到爸爸妈妈就这么走远，留下我在这陌生的人世间。不知道未来还会有什么风险，我想要紧紧抓住他的手，妈妈告诉我希望还会有，看到太阳出来妈妈笑了，天亮了。
在马岭河风景区，缆车坠落事故是建国以来最严重的一次，发生在1999年10月3日上午11时30分。事故现场，缆车扭曲变形，许多伤员下肢粉碎性骨折，一些人的胳膊和腿骨折后穿出肌肉，很快死伤者便摆满了整个平台，鲜血染红了山路，这是目前为止最严重的一起缆车坠落事故，14人死亡，22人受伤。
贵州省马岭河风景区以山石险峻著称，被誉为地球表面刻下的最后一道美丽的伤痕。1999年10月3日，这个国家级风景区迎来了一组来自广西南宁市的家庭旅游团。在由20多个家庭组成的旅游团中，两岁半的潘子浩和大多数孩子都是第一次和父母到外地游玩。在马岭河峡谷，兴高采烈的孩子们留下了这些照片，谁也没有想到这会是他们和父母最后的合影。乘坐缆车是从峡谷谷底通向山顶的唯一捷径，然而，缆车超载只是他们滑向灾难的第一步。
11时29分，缆车到达山顶，缆车操作员王建友却毫无办法，因为半个月前他还只是一个在风景区打扫卫生的临时工。慌忙之中，王建友做了一个最不应该做的动作，一直按刹车踩。这一脚刹车竟把厚厚的脚踏板踩断，缆车下滑速度陡然加快，一声钢绳子断裂的巨响，重达三吨的缆车从相当于20层楼的高度重重地砸向谷底。在这场惨祸中，潘子浩是一个奇迹，他仅仅是嘴唇受了点伤。缆车坠地的一瞬间，父亲潘天奇、母亲贺艳文将潘子浩举过头顶，双手牢牢抓紧，在这危急的时刻，年轻的父母用高举的双手阻挡了袭向儿子的死神，而他们自己的身体却没有任何的防护，儿子得救了，父母却永远和上了双眼，永远离开了他们深爱的孩子。
