长堤街见证了汉口从初创到繁荣的历史——在汉水改道之前，我们的城市仅由武昌和汉阳两镇构成。明成化年间，汉水改道从龟山北流入江，使得汉阳分离出了汉口，这个水乡小镇。汉口地区四处都是水泽和湖荡，芦苇丛生，土墩遍布……随着汉水北岸的新形成，不知何时起，渔舟开始穿梭其中；土墩上，何时出现了炊烟：这些渔舟和炊烟，分别预示着新的生活空间和生命的迹象。不久，原本苗条的渔舟中增加了笨重的货船，墩子上也出现了开垦者……
自明清两代以来，长期隶属于汉阳府的汉口，其最早居民的身份已难以追溯。到了明嘉靖四年，设立汉口镇时，那里仅有1395户，6978人；直到袁公堤建成后的明末，汉口才发展成为一个著名的码头；而汉口被誉为“四大名镇”之一，已是清代初年的事了……
袁公堤建成之后，汉口早年充满了诗意：堤内，从汉正街到黄陂街，沿河一带，船只林立，商贾如云，茶楼、饭馆、客栈和娱乐场所鳞次栉比，物欲横流，繁华非凡；堤外的玉带河，在夏秋水位上涨时，三十多座木桥和石桥，连同两岸的杨柳，倒映在水中，呈现各种姿态，可谓是“杨柳依依玉带河，搔首弄姿似秦淮……”
早年的长堤尚未形成街道，但的确有过一段风流和风光。如今的长堤，作为街道依然蜿蜒向前，虽历经沧桑却坚韧不拔……详情
