孙悟空的师父菩提祖师教导他两种法术：一种是根据“天罡数”的三十六变；另一种是根据“地煞数”的七十二变。孙悟空最终选择了七十二变。
天罡三十六变包括：斡旋造化、颠倒阴阳、移星换斗、回天返日、唤雨呼风、振山撼地、驾雾腾云、划江成陆、纵地金光、翻江搅海、指地成钢、五行大遁、六甲奇门、逆知未来、鞭山移石、起死回生、飞身托迹、九息服气、导出元阳、降龙伏虎、补天浴日、推山填海、指石成金、正立无影、胎化易形、大小如意、花开顷刻、游神御气、隔垣洞见、回风返火、掌握五雷、潜渊缩地、飞砂走石、挟山超海、撒豆成兵、钉头七箭。
“七十二变”并非指具体的七十二种变化，而是代表“变化无穷”的境界。这里的“七十二”象征着变化的多样性与丰富性，而非具体的数量。它体现的是阴阳五行变化的最高境界。
七十二变不仅仅是指七十二种不同的形态，而是一种能够随机应变、随心所欲地变化万千的能力。它意味着孙悟空能够灵活应对各种情况，展现出无穷无尽的变化。
这种变化能力不仅仅是外在形态的改变，更是一种内在能量的释放和控制。孙悟空能够通过七十二变来施展各种神通，无论是呼风唤雨、腾云驾雾，还是起死回生、翻江搅海，都能够自如应对。
七十二变不仅是一种修炼成果，更是一种智慧与胆识的展现。孙悟空通过七十二变，不仅能够战胜强敌，还能够保护弱小，展现出他超凡脱俗的境界。
