全球现存爬行动物种类繁多，可划分为三大类别。首先是鳞目，这个类别包含了现存最早的爬行动物——喙头蜥，以及各类有鳞目的蛇类和蜥蜴。其中，蜥蜴类群尤为庞大，包括变色龙和壁虎等，总计接近7900个种类。
第二类为龟鳖目，这类动物被科学界划分为乌龟、甲鱼、海龟等，总计有近300种。它们是水陆两栖的爬行动物，展现了丰富的适应性。
第三类则是鳄目，这类爬行动物包括扬子鳄、暹罗鳄、湾鳄和尼罗鳄等。人们常见的蛇、龟、蜥蜴和鳄鱼等均属于这一类别。
两栖爬行动物是原始的陆生脊椎动物，它们的出现标志着从水生到陆生的过渡。这类动物最早在三亿六千万年前的泥盆纪后期出现，由鱼类直接演化而来。在生命初期，它们依赖鳃进行呼吸，而成长为成虫后，逐渐转变为肺呼吸。这一转变不仅展示了生物进化的奇妙，也体现了生物对环境的适应和变化。
