宋代沧浪亭以其独特的景观设计，让人感受到自然与人文的和谐交融。步入园门，首先映入眼帘的是一池绿水，山石嶙峋，复廊蜿蜒如带，廊中的漏窗将园内外的景色融为一体。园内以山石为主景，山上古木参天，山下有水池，二者之间以一条曲折的复廊相连。园中山上石径盘旋，古树葱茏，箬竹覆盖，藤萝蔓挂，野卉丛生，景色苍润如真山野林。沧浪亭的建筑与自然景观巧妙结合，亭子高踞丘岭，飞檐凌空，四周环列有数百年树龄的高大乔木。石柱上的对联“清风明月本无价；近水远山皆有情”表达了园中自然美景的无价之宝。园中最大的主体建筑“明道堂”位于假山东南部，屋宇宏敞，庄严肃穆，墙上悬挂有宋碑石刻拓片。园中的“翠玲珑”馆四周遍植翠竹，绿意盎然，风起时竹影婆娑，竹声清脆。园中西南角的“印心石屋”山上有小楼名“看山楼”，登楼可览远近苏州风光。
狮子林以湖山奇石、洞壑深邃而著称，被誉为“假山王国”。湖石假山玲珑剔透，洞壑宛转，曲折盘旋，有“桃源十八景”之称。园内建筑以燕誉堂为主，堂后为小方厅，有立雪堂。园中建筑高低错落，相互映衬，如指柏轩，为二层阁楼，四周有庑，高爽玲珑。园中还设有古五松园、见山楼、荷花厅等建筑，其中荷花厅的“真趣亭”藻饰精美，亭旁的石舫与暗香疏影楼相映成趣。
拙政园利用园地多积水的优势，疏浚为池，环以林木，形成开朗的园林空间。园中部现有水面近六亩，约占园林面积的三分之一。园中建筑与水体结合紧密，如远香堂、荷风四面亭、倚玉轩、玲珑馆等，皆因水为面势，营造出独特的园林景观。拙政园以植物景观取胜，每至春日，山茶如火，玉兰如雪，杏花盛开，夏日之荷，秋日之木芙蓉，冬日之老梅，四季景色各异，各具特色。
留园的冠云峰乃太湖石中绝品，相传为宋末年花石纲中的遗物。冠云峰齐集太湖石“瘦、皱、漏、透”四奇，是园中的一大奇观。楠木殿原名“五峰仙馆”，厅堂面阔五间，中间用纱隔屏风隔出前后两厅，空间布局错综复杂，典雅繁美。殿内保存有“鱼化石”，是一面大理石立屏，石表面隐约可见山水画，令人叹为观止。然而楠木殿在抗战时期曾被用作马棚，后修葺时用水泥糊住楠木柱，外面刷漆以保护。
