萃取是一种广泛应用于化学工业中的分离技术，通过使用液态萃取剂从液体或固体混合物中选择性地提取特定组分，实现物质分离。这一过程基于相似相溶原理，即化合物在两种互不相溶或微溶的溶剂中具有不同的溶解度，从而实现化合物的转移。
萃取分为液-液萃取和固-液萃取两种基本类型。液-液萃取利用两种互不相溶的溶剂，如苯和水，来分离液体混合物中的特定组分；而固-液萃取则通过溶剂从固体混合物中提取组分，例如用水从甜菜中提取糖类。这些过程通常无需改变被萃取物质的化学成分，因此萃取是一种物理过程。
萃取的核心在于分配定律的应用，即化合物在两种互不相溶溶剂中的溶解度差异。这一原理使得化合物能够从一种溶剂中转移到另一种溶剂中。通过多次萃取，可以将大部分化合物提取出来。萃取的效率可以通过数学公式来计算，通过多次萃取，可以显著降低化合物在原溶剂中的剩余量。
萃取技术具有许多优点，包括常温操作、节省能源以及操作简便。它特别适用于一些难以通过其他方法分离的场合，例如石油馏分中烷烃与芳烃的分离，或是从发酵液中提取热敏性物质如青霉素。萃取技术的应用领域广泛，几乎涵盖了所有化学工业。
随着技术的进步，萃取操作的效率和选择性不断提高，萃取剂的选择和研制、工艺条件的优化以及设备的设计计算等都是当前研究的重点。萃取技术的应用前景广阔，未来仍有巨大的发展潜力。
