晏子对齐侯问，出自《左传》。齐侯从打猎归来，晏子在遄台陪侍，子犹驾车前来相见。齐侯说：“只有据与我思想一致啊！”晏子回答说：“据也是相同，哪谈得上和？”齐侯问：“和与同有什么区别？”晏子答道：“有区别。和好比做羹，水、火、醋、酱、盐、梅，烹鱼肉，用柴火煮，厨师调和，以味适中，不足的补足，过多的减去，君臣之间也是如此。君主认为可以而其中有不足，臣子提出不足使其完善；君主认为不足而其中有可取，臣子提出可取去除不足，这样政治就平和而不乱，百姓没有争斗之心。《诗》云：‘也有和羹，既戒既平。’先王调和五味，和五声，以平其心，成其政。声音也像味道，一气，二体，三类，四物，五声，六律，七音，八风，九歌，相互成就；清浊、大小、长短、疾徐、哀乐、刚柔、迟速、高下、出入、疏密，相互调节。君子听之，以平其心。心平则德和。《诗》云：‘德音不瑕。’如今据并非如此。君主认为可以，据也说可以；君主认为不足，据也说不足。若以水济水，谁能食之？若琴瑟专一，谁能听之？同之不可如此。”
齐侯又说：“古代无死，其乐如何？”晏子答道：“古代无死，则古代之乐，你何得之？古时爽鸠氏最早居此地，季荝继之，逢伯陵又居此，蒲姑氏再居此，后来姜太公居此。若无死，爽鸠氏之乐，非你所愿。”
郑国子产患病，对子大叔说：“我死，你必为政。唯有德者能以宽服民，其次莫如猛。火烈，民望而畏之，故鲜死焉；水懦弱，民狎而玩之，则多死焉，故宽难。”病数月而卒。子大叔为政，不忍猛而宽。郑国多盗，取人于萑苻之泽。子大叔悔之，曰：“吾早从夫子，不及此。”兴徒兵以攻萑苻之盗，尽杀之，盗少止。仲尼曰：“善哉！政宽则民慢，慢则纠之以猛。猛则民残，残则施之以宽。宽以济猛，猛以济宽，政是以和。《诗》曰：‘民亦劳止，汔可小康；惠此中国，以绥四方。’施之以宽也。‘毋从诡随，以谨无良；式遏寇虐，惨不畏明。’纠之以猛也。‘柔远能迩，以定我王。’平之以和也。又曰：‘不竞不絿，不刚不柔，布政优优，百禄是遒。’和之至也。”及子产卒，仲尼闻之，出涕曰：“古之遗爱也。”
