绅士一词的含义随时代变迁而有所不同。在传统意义上，绅士指的是地方上有权有势的人，往往包括地主、富商或退职官员。这类人中，如果行为不端，则被称为土豪劣绅。例如，在清朝魏源的《圣武记》中提到，绅士们深入贼巢进行活动。而在晚清小说《二十年目睹之怪现状》中，绅士被描述为不与人交往的角色。
随着时间推移，绅士的定义逐渐演变。如今，绅士通常被描述为彬彬有礼、待人谦和、衣冠得体、谈吐高雅的人。他们具备良好的自身修养，知识渊博，见多识广，心地善良，举止优雅。在英国，绅士形象尤为突出，他们常手持文明棍，头戴大礼帽，身着笔挺西装，脚蹬亮皮鞋。
而在网络环境中，尤其是在各大贴吧和网站弹幕中，绅士一词有时被赋予了另一种含义。在这里，绅士往往被定义为变态，象征着伪善、人面兽心的个体。这种用法源自日本漫画家増田幸助的作品《搞笑漫画日和》，其中熊吉的角色说出了“我不是变态；就算是变态，也只是冠有变态之名的绅士！”这一台词，强调了绅士与变态之间的微妙关系。
总的来说，绅士一词的意义因时代和语境的不同而变化。在传统意义上，它代表着有地位、有教养的男性形象；而在现代网络环境中，它则被赋予了复杂多变的含义，成为了伪善与变态的代名词。
