1. 军队作战的根本目的是保存自己，消灭敌人。这一原则体现了战争的本质和政治延续性。在战场上，敌我双方展开你死我活的较量，双方的目标都是保存自身实力，同时消灭对方。
2. 保存自己，消灭敌人是战争中的根本原则，也是所有军事原则的基础。这一原则贯穿于战争的准备和实施的全过程，无论是在战略层面还是在战役和战斗层面，无论是在进攻还是在防御，都必须遵循。
3. 为了实现这一原则，在作战指导上必须妥善处理攻防、进退、强弱、虚实、主次等各种关系，正确掌握作战的时机、节奏和力度，确保作战指导与实际情况相符。
4. 例如，在进攻时，要周密组织，快速行动，突然打击敌人，力求迅速取胜；在防御时，要构筑坚固阵地，采取多种防御手段，消耗和迟滞敌人，为反攻或进攻创造条件。
5. 同时，要善于运用各种战术手段和谋略，欺骗和迷惑敌人，调动敌人，使其暴露弱点，然后集中优势兵力，各个歼灭。
6. 历史上，许多著名的战役都体现了保存自己，消灭敌人的原则。例如，中国的淮海战役中，中国人民解放军通过巧妙的战略布局，以较小的代价赢得了战争；再如二战中的斯大林格勒战役，苏联红军通过坚韧的防御和精准的反攻，不仅守住了城市，还消耗了大量德军力量，实现了战场的转折。这些战例充分说明了保存自己，消灭敌人在实际作战中的重要性。
