烟花彩烟的历史源远流长，其发展可追溯至古代火药的发明。火药，亦称为黑火药或褐色火药，是在古人寻求长生不老药的过程中意外发现的。关于烟花爆竹的起源，民间流传着众多传说，其中最为人们所熟知的是关于被誉为“爆竹祖师”的李畋的传说。据传在1400年前，南川河流域常有人受到山魈的侵扰，甚至唐太宗李世民也因此受到影响。为了解决问题，太宗下旨寻求解决之道。湖南浏阳南乡大瑶的李畋经过不懈努力，研制出了爆竹，既用来驱邪避害，也确保了一方的安宁。因其在救驾中有功，李畋被太宗封为“爆竹祖师”。
这些民间传说体现了中国人民对于美好生活的向往。根据史籍及文学作品记载，唐朝时期已有烟花的发明，而到了北宋宣和年间（1119—1125年），以火药为原料的烟花已发展到成熟阶段，并出现了大规模的烟火展示。
烟花爆竹的出现和发展，不仅展现了以李畋为代表的中国人民的无限智慧，也体现了中国民族传统文化的深邃内涵。它们是中国古老发明艺术的结晶，也是中国民俗智慧的体现。到了明清时期，中国的烟花爆竹产业已十分兴盛。无论是婚丧喜庆还是节日庆典，人们都会通过燃放烟花爆竹来祭拜神灵和祖先，表达庆祝之情，祈求家庭平安和万事如意。
从燃放效果来看，中国的烟花爆竹可以分为礼花、字幕、盆花、瀑布、火箭和喷花等类型。在清朝咸丰年间，湖南省内外鞭炮庄号遍布，烟花爆竹的生产量大幅增加。大瑶、金刚头、潭江、文家市及城区等地，有90%的居民从事家庭作坊式的烟花爆竹生产，使得这一行业成为了重要的经济来源，有“十家九爆”的说法。详情
