热继电器用于实现过载保护。其工作原理是电流通过时产生热量，导致热敏感元件发生形变，从而触发控制电路的动作。当电动机的运行电流超过设定的阈值时，热敏感元件，如热敏电阻或双金属片，会因为受热而弯曲或产生热敏响应，进而使得热继电器动作。动作后，热继电器切断电源，防止电动机继续运行，直到故障被排除或手动复位。具体而言，热继电器的主要保护功能包括：
1. 过载保护：监测电动机的运行电流，当电流超过设定值时，热继电器切断电源，防止电动机过载。
2. 电动机保护：避免电动机因长时间超负荷运行而受到损害，从而延长电动机的使用寿命。
3. 安全保护：在电路或系统中，过载状态可能导致安全隐患。热继电器的动作可以防止这些潜在的安全问题，确保电动机的安全和可靠运行。
总之，热继电器是电动机保护系统中不可或缺的组成部分，能够有效地监测和保护电动机免受过载和损坏。
