《山海经》的起源可以追溯到春秋战国以前，当时由历代巫家和祭司口述流传。这些古老的知识和传说，通过口耳相传的方式，在民间和贵族阶层之间广泛传播。
到了春秋战国时期，这些口述的故事和传说开始被有组织地整理和记录下来。这标志着《山海经》从口传文化向书面文化的转变。
在西汉年间，经过进一步整理和编纂，《山海经》基本上定型，成为我们今天所见的版本。这一时期，社会文化繁荣，典籍整理工作也达到了高峰。
《山海经》不仅记录了丰富的地理、神话故事和动植物知识，还反映了当时人们的宇宙观和世界观。这些内容对后世的文化、艺术和科学产生了深远影响。
西汉时期的整理工作，不仅为《山海经》的流传奠定了基础，也为后来的研究者提供了宝贵资料。可以说，西汉是《山海经》定型的关键时期。
随着时间的推移，《山海经》逐渐从最初的口传文化，演变为一种重要的文化典籍。它不仅记录了古代中国的神话传说，还为我们提供了研究古代社会文化的重要线索。
《山海经》的成书过程，体现了中国古代文化发展的多样性和复杂性。它不仅是一部地理志，更是一部充满想象力和智慧的文化瑰宝。
