东汉与西汉：两个独立的政权，并无直接联系。东汉和西汉，若从历史实际出发，乃是完全独立的两个朝代。首先，东、西汉在时间线上并不连续。西汉在公元8年被王莽篡位而亡，而东汉直到公元25年才由刘秀建立，两者之间存在明显的断层，期间出现了王莽的“新朝”，以及由绿林军支持的刘玄“更始政权”和赤眉军支持的刘盆子“建世政权”。其次，虽然刘秀同样姓刘，但他并非继承皇位，而是通过战争夺取政权。按照血缘关系远近的皇室继承原则，刘秀与西汉的皇位并无直接继承关系。两者常被认为有联系，主要是因为名称相似，易于混淆。
东汉与西汉的特点分别如下：
1. 西汉：始于秦末民变，经过楚汉战争，刘邦击败项羽，公元前202年在山东定陶登基，定都长安。
2. 东汉：新朝末年，绿林赤眉起义爆发，西汉宗室刘秀把握时机崛起。公元25年，刘秀在鄗城称帝，之后定都雒阳，延续“汉”的国号，史称东汉。
