蜜蜂是一种经历完全变态发育的昆虫，包括蜂王、工蜂和雄蜂在内的三种蜂类都会经历卵、幼虫、蛹和成蜂四个不同的生长阶段。
1. 发育过程
蜜蜂的四个生长阶段在形态上有明显差异：
- 卵：呈香蕉形，颜色乳白，卵膜略透明。蜂王产下的卵，一端细小朝向巢房底部，另一端较粗朝向巢房口。卵内胚胎经过三天的发育后孵化成幼虫。
- 幼虫：呈白色蠕虫状，起初呈C字形，随成长虫体伸直，头部朝向巢房。在幼虫期，工蜂负责喂养。受精卵孵化出的雌性幼虫，如果在头三天内被喂养含有蜂蜜和花粉的幼虫浆，将成长为工蜂。若持续喂养蜂王浆，则可能成为蜂王。
- 蛹：工蜂幼虫成长至第六天末，工蜂会将其巢房口封上蜡盖。封盖巢房内的幼虫随后吐丝结茧，进入化蛹阶段。封盖的幼虫和蛹合称为封盖子，多数封盖子的巢脾称为封盖子脾（蛹脾）。工蜂蛹的封盖略微突出，使得整个封盖子脾看起来比较平整；而雄蜂蛹的封盖则更加凸起，且巢房较大，两者易于区分。工蜂幼虫在封盖后两天末化蛹。
- 成蜂：成蜂期是蜜蜂内部器官改造和分化的阶段，形成成蜂的各种器官。成蜂逐渐呈现头、胸、腹三部分，附肢也开始显现，颜色由乳白逐渐变深。成熟的蛹会脱去蛹壳，咬破巢房封盖，羽化为成蜂。
刚出房的蜜蜂外骨骼较软，体表绒毛柔嫩，体色较浅。随后，外骨骼硬化，四翅伸直，体内器官逐渐发育成熟。详情
