无线局域网（Wireless Local Area Network，WLAN）是指利用无线电波作为传输媒体的计算机网络。随着信息技术的迅猛发展，无线局域网凭借其灵活性和便捷性，在全球范围内得到了广泛应用。当前，WLAN技术主要采用微波和红外线两种传输媒体，微波又细分为扩展频谱方式和窄带调制方式。扩展频谱方式通过扩展数据频谱提高通信安全性，而窄带调制方式则更注重频带利用效率。红外线方式则因其不受无线电干扰且使用自由而备受青睐。
在拓扑结构方面，无线局域网可划分为无中心和有中心两种类型。无中心拓扑结构要求网络中任意两个站点均可直接通信，适用于用户数较少的工作环境。有中心拓扑结构则由一个中心站点控制，各站点需在中心站点覆盖范围内通信，抗毁性较差但易于布局。
网络接口方面，无线局域网通常选择在物理层或数据链路层接入，以适应不同的应用场景。物理层接口可保持原有网络操作系统不变，而数据链路层接口则采用更适合无线传输的MAC协议，确保现有网络软件的兼容性。
随着移动计算设备的普及，支持移动计算网络的无线局域网变得尤为重要。移动计算网络需具备站点在小区内移动、小区间通信、越区切换等功能，确保网络连接的稳定性和便捷性。
无线局域网的应用环境可大致分为半移动和全移动两种类型。在半移动应用环境下，无线局域网可作为有线局域网的补充，应用于办公室、仓库、会议室等场景。在全移动应用环境下，无线局域网则可作为区域网络，覆盖城市建筑群、学校、工矿企业、金融证券、交通信息等场景，实现高速率、灵活组网的特点。
未来，无线局域网将与有线主干网结合，形成一种高速传输多媒体信息的个人通信网络，为移动计算提供更广阔的发展空间。
