尼安德特人，这一与现代人类有着密切亲缘关系的史前人类种群，在距今大约4万年前左右从地球上消失。他们曾广泛生活在欧洲和亚洲的部分地区，并在大约4.7万年前与现代智人——我们自己的祖先发生过一次大规模的杂交事件。这次混血使得现代人类的DNA中几乎包含了尼安德特人基因组的各个片段，但有一个显著的例外：Y染色体。
尼安德特人的Y染色体在现代智人中完全找不到。这表明，尼安德特男性的Y染色体没有传递给现代人类的后代。这一发现引发了关于尼安德特人Y染色体命运的讨论，科学家们仍在探索这一现象背后的具体原因。
尼安德特人的基因组与我们的基因组非常相似，他们同样包含大约20000多个基因，这些基因分布在23条染色体上。尼安德特人和现代智人的祖先大约在76.5万至55万年前分开，尼安德特人迁至欧洲，而现代智人的祖先留在非洲。
在13万到11万年前，现代智人的祖先曾尝试迁徙出非洲，但这次迁徙最终以失败告终，他们逐渐在近东地区消失。直到5万至4万年前，现代智人再次迁徙至欧洲和亚洲，这次迁徙直接导致了尼安德特人的灭绝。
科学家们通过对保存完好的欧洲和亚洲尼安德特人骨骼和牙齿的DNA分析，已经恢复了男性和女性尼安德特人的基因组副本。这些基因组数据为我们提供了深入了解这一已灭绝人种的遗传特征。
此外，近期的研究发现，东亚地区的古人类化石为探索现代人类起源提供了新的视角。例如，中国东北松花江畔发现的“龙人”头骨化石，被认为属于东亚地区一个独特的古人类演化支系，可能是现代人类的近亲。这些发现挑战了单一非洲起源说，推动了对人类起源理论的深入思考。
综上所述，尼安德特人是与现代人类极为接近但已灭绝的一个种群。他们的遗传特征、迁移路径以及与智人之间的互动，为我们理解人类演化历史提供了宝贵的信息。详情
