夏至是二十四节气之一，每年的6月21日或22日，太阳到达黄经90°时为夏至。这一天，北半球的白昼时间最长，黑夜最短。夏至有三候，分别是一候鹿角解，二候蜩始鸣，三候半夏生。
一候鹿角解，意味着夏至时节，阳极而阴生，阳气开始衰退。雄性鹿感受到阴气的生长，鹿角开始脱落。这与冬至时的麋角解相对应，那时阴气衰退，阳气开始生长，麋角脱落。
二候蜩始鸣，指的是夏至后，雄性知了（蜩）因感阴气而生，开始鼓翼鸣叫。这种行为是为了吸引雌性，进行繁殖。
三候半夏生，半夏是一种喜阴的植物，夏至时正值生长旺盛期。这个“生”并非指植物的初次生长，而是指植物的地下块茎开始生长，此时可以采收。
夏至过后，虽然天气炎热，但还不是一年中最热的时候。大约再过二三十天，气温还会继续升高，达到一年中的最高点。夏至是一年中最热的节气之一，标志着炎热天气的到来，但夏至后的气温还会进一步升高。
