“三宫六院七十二妃”并非历史事实，而是小说或戏剧中的虚构概念。在历史记载中，皇帝的后宫人数各有不同，但从未有过确切的“三宫六院七十二妃”的记录。
三宫原指古代诸侯夫人的宫，后来用以指称皇后或皇帝的其他妻子居住的地方。六院则可能是“六宫”的误称，六宫原指皇后寝宫，后泛指皇后或皇帝的其他妻子。七十二妃的具体来源不详，可能只是用来形容皇帝后宫人数众多。
在《二十五史》中，皇帝的后妃有不同的称谓，包括六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻等。此外，还有诸如尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功、顺仪、顺容、顺华、修仪、修容、修华、充仪、充容、充华、婕妤、才人、美人、昭仪、侄娥、八子、充依、良人、采女、淑妃、淑媛、贵人、常在、答应、女史等称呼。
历史上，皇帝的后宫人数差异较大，从一夫一妻到拥有众多妻妾的情况都有。如元太祖成吉思汗有妻妾四十多人，而有些皇帝如南吴的让帝杨溥和元朝的宁宗皇帝懿璘质班，在正史中只记载了他们的正妻，没有其他妃嫔。
因此，皇帝的后宫并非如“三宫六院七十二妃”所描述的那样固定和明确，而是根据不同朝代和皇帝的具体情况而有所不同。详情
