查干湖的总面积约为500平方公里,其中水域面积广阔,是全国十大淡水湖之一,也是吉林省内最大的天然湖泊。
这里的自然风光十分优美,夏日碧波万顷,冬季则银装素裹,吸引着大量的游客前来观赏。查干湖不仅有着丰富的湿地资源,还是众多鸟类迁徙的重要通道,生物多样性丰富。近年来,当地积极致力于生态修复和保护,使得查干湖的生态环境得到了显著改善。
查干湖资源多种多样,得天独厚。特别是渔业资源丰富。自辽金以来历代帝王都到查干湖“巡幸”和“渔猎”,举行“头鱼宴”和“头鹅宴”。
元代至清初,这一带江流泡沼星罗棋布,银鱼穿梭,水草肥美,雁鸭栖集。沿岸林木蓊郁,田野芳草葳蕤,风景如画。是辽、金、元几代帝王巡幸游乐的渔猎之地。
2007年8月1日,查干湖经国务院批准列为国家级自然保护区。而以查干湖冬捕为标志的渔猎文化也成为其文化遗产之一。