远地大气层距离地面大约在1000千米以上。这一层混合气体因重力关系围绕着地球，包围着海洋和陆地。大气层的空气密度随着高度的增加而减小，越高空气越稀薄。尽管大气层的厚度大约在1000千米以上，但并没有一个明显的上界。
大气层，气象学中的专业术语，是地球最外部的气体圈层。它因重力关系而围绕着地球，一层混合气体。大气层没有确切的上界，在离地表2000至16000公里的高空，仍有稀薄的气体和基本粒子存在。甚至在地下，土壤和某些岩石中也有少量气体，这些也可视为大气层的一部分。地球大气的主要成分包括氮、氧、氩、二氧化碳以及其他微量气体，这些混合气体共同构成了我们所说的“空气”。
大气层可以分为几个不同的层次：
1. 散逸层：位于大约800至3000千米的高空，这里的温度很高，可达数千度。大气已极其稀薄，其密度仅为海平面处的一亿亿分之一。
2. 热层（又称为热气层）：从大约80至85千米至800千米的高空，空气极为稀薄，而离子特别多。温度相当高，并且随着高度的增加而升高。
3. 中间层：大约在50千米至80至85千米的高度，此层主要成分包括臭氧、氧、二氧化碳、氮的氧化物，这些部分是由光化学作用引起的产物，因此又称为光化层。温度随着高度的上升而下降。
4. 平流层：从大约7至11千米至50千米的高空，含有臭氧，能够吸收紫外线，保护地球上的生物和地表免受强烈的紫外线侵袭。在这一层内部，气温会随着高度的增加而升高。
5. 对流层：最接近地面的大气层称为对流层，平均高度约为10公里。对流层的高度随着纬度的变化而变化，在赤道地区最高约为15公里，而在极地地区最低约8公里。
