IMF在2008年金融危机后的改革主要集中在三个核心领域：合法性、责任性和有效性。
合法性改革涉及IMF的价值基础和组织运行的公正性。尽管IMF在促进国际金融稳定和经济增长方面发挥了重要作用，但其成立初衷和长期存在的合理性受到了质疑。例如，著名经济学家弗里德曼和舒尔茨曾主张取消IMF，认为其是政治干预市场的例证。多数人认同IMF需进行重大调整以维护其合法性，尤其是其决策机制应更公平地反映国际正义。目前，IMF的成员国权利与份额挂钩，但份额的分配和调整原则既不科学也缺乏动态性，导致发达国家在决策中占据优势，而发展中国家的话语权较小。
责任性改革关注IMF的职能设定、监控和回应机制。在布雷顿森林体系和牙买加体系下，IMF的角色发生了变化，但其履行职责的过程中存在诸多争议，如危机管理中的预警功能、贷款条件的设定以及责任归属等问题。例如，在亚洲金融危机期间，韩国接受了IMF的贷款条件，但这些条件是否合理引起了广泛讨论。
有效性改革关注IMF的治理结构，包括机构设置、决策体制和人事安排。IMF的最高权力机构是理事会，但其大部分权力委托给了执行董事会。执董会由24名成员组成，其中包括5个主要成员国任命的执董和19个其他成员国推选的执董。总裁由欧洲人担任，第一副总裁则由美国人担任。有效性改革旨在优化决策流程，提高透明度和问责制，例如讨论是否应该设立部长级的委员会来强化IMF的战略决策功能，以及如何改进执董会的产生方式和高层管理者的选拔问题。
