莫高窟始建于什么朝代

莫高窟始建于前秦建元二年。

莫高窟，俗称千佛洞，位于甘肃省敦煌市东南25公里的鸣沙山东麓崖壁上。据史料记载和唐《李克让重修莫高窟佛龛碑》一书的描述，前秦建元二年，僧人乐尊路经此地，看到金光闪耀，如现万佛，于是在岩壁上开凿了第一个洞窟，从而开始了莫高窟的营建历史。

莫高窟历经了十六国、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等十个朝代的连续不断营建，形成了规模宏大、艺术精湛的石窟群。如今，莫高窟保存有735个洞窟，内有壁画4.5万平方米、泥质彩塑2415尊，是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术地。

总的来说，莫高窟是中国古代石窟艺术的代表作之一，也是世界文化遗产的重要组成部分，其始建于前秦建元二年，历经千年的兴衰，成为了今天人们研究佛教艺术和历史文化的重要场所。