欧洲联盟（EU），作为一个集政治实体和经济实体于一身、在世界上具有重要影响的区域一体化组织，是当前全球一体化程度最高的经济体。自1951年欧洲煤钢共同体的成立开始，经过欧洲经济共同体、欧洲原子能共同体，直至1993年《马斯特里赫特条约》生效正式诞生欧洲联盟，欧盟在促进成员国间经济和社会的均衡发展、推动共同外交和安全政策等方面发挥了重要作用。
欧盟目前拥有27个成员国，人口约5亿，国民生产总值高达12万亿美元。其宗旨是通过建立无内部边界的空间，加强经济、社会的协调发展和建立最终实行统一货币的经济货币联盟，促进成员国经济和社会的均衡发展。在国际舞台上，欧盟力求通过实行共同外交和安全政策，弘扬其在国际事务中的独特个性。
总部设在比利时首都布鲁塞尔的欧盟，其盟旗是蓝色底上的十二星旗，该设计不仅象征着欧盟的起源——最初的12个成员国，同时也寓意着圣母玛利亚的十二星冠，象征圣母玛利亚对欧洲联盟的庇护。
随着世界经济的不断发展和变化，欧盟正面临着新的调整挑战。在亚洲出口导向型经济体、高储蓄群体以及资源出口国的影响下，世界经济正经历着革命性的变化。面对这些变化，欧盟正努力适应并利用调整带来的机遇。
