奶茶行业的发展经历了从简单现调到即冲粉末，再到现萃茶的新式奶茶，现在已经进入4.0时代。随着居民生活水平的提升，奶茶作为休闲饮品，其市场需求不断增长。最初，奶茶以连锁店形式存在，产品主要是港式和台式珍珠奶茶。进入21世纪，即冲粉末和杯装奶茶的出现，为消费者提供了更多便捷的选择。连锁奶茶店也逐步向提供桶装和手摇奶茶转变。
到了2010年，以新鲜茶叶提取为特点的3.0新式奶茶开始流行，品牌如贡茶、皇茶等迅速崛起。随后，满足消费者多元化需求的“奶茶+其他茶饮”模式的4.0新式奶茶品牌也开始崭露头角，奈雪の茶、乐乐茶等品牌因此受到欢迎。传统奶茶品牌如皇茶（现为喜茶）也在向这一新模式转型，并已成为知名的新式奶茶品牌。
目前，传统奶茶市场已进入存量时代，主要竞争集中在固体和液体奶茶市场，这两个市场的规模都在40亿元左右。香飘飘在这两个细分市场中占据了领先地位，其市场份额达到63.1%。同时，随着人工智能和数字化技术的发展，奶茶行业的智能化、品牌化、运营化和差异化成为新的趋势。香飘飘等品牌已经通过推出智能点餐系统和自助提取服务，以及运用AI机器人来提升效率和顾客体验。
品牌建设和社交属性的强化也是行业的关键趋势。消费者在社交场合消费奶茶的比例较高，因此品牌通过跨界合作等方式来提高知名度。产品的差异化同样重要，新式奶茶品牌通过不断创新，推出季节性特色产品来吸引消费者。香飘飘也意识到单一产品不足以满足市场需求，因此推出了新的产品品类。
总体来看，随着消费升级和Z世代消费者对个性化需求的追求，奶茶行业预计将继续沿着差异化的道路发展。以上数据来源于前瞻产业研究院的《中国奶茶行业市场需求与投资规划分析报告》。
