关税减让原则是指通过谈判削减关税并尽可能地消除关税壁垒，并且削减后的关税应得到约束，不得再进一步提高。这一原则是关贸总协定的基本原则，也是其最初协议和所组织的多边谈判的核心目的。关税减让始终建立在各成员方互惠互利的原则基础上，因而具有极大的凝集力和有效性。其宗旨是降低各成员方进出口关税的总体水平，尤其是降低阻碍商品进口的高关税，以促进国际贸易的自由化发展。
《1994年关贸总协定》的关税减让原则主要涉及序言、第1条（最惠国待遇原则）、第2条（减让表）、第28条（关税减让的程序）等有关条款所确立的关税减让原则和约束机制。
在国际货物贸易的多边谈判中，关税减让原则具体体现为以下几种形式：
1. 在互惠互利的基础上实现关税减让
《1994年关贸总协定》序言将大幅度削减关税确定为其基本宗旨之一，并且，规定取消国际贸易中的歧视待遇，以互惠互利协议的形式实现关税减让。
2. 非歧视性地征收关税
这是最惠国待遇的基本要求。世贸组织的关税减让是通过双边或多边贸易谈判，经由各成员方权衡各自的利益，主动承诺，并将其削减关税的承诺载明在关税减让表中，其后运用无条件最惠国待遇原则，适用于所有成员方。
3. 直接降低关税税率并约束关税
大幅度地普遍地降低关税水平，是关贸总协定关税减让原则的重要体现。根据协议第2条减让表的规定，世界贸易组织成员方在加入时或通过多边贸易谈判达成的关税减让，采用约束税率的形式来表现，载于各成员方的关税减让表中。各成员方不能对进口产品征收高于约束税率的关税。
关税减让成果
关贸总协定第8轮多边贸易谈判于1986年9月至1993年12月在乌拉圭埃斯特角举行，共有120多个国家和地区参加。乌拉圭回合的最终结束使关税水平进一步降低，减税产品涉及的贸易额高达1.2万亿美元，减税幅度为40%，并对近20个产品部类实行零关税。根据乌拉圭回合谈判达成的协议，世界贸易组织成立后，各成员方将按照承诺逐渐降低关税。工业品的关税削减将在5年内完成，农产品关税的削减发达国家成员在6年内、发展中国家成员在10年内完成。到那时，世界贸易组织全体成员的平均关税水平将降低34.3%，其中发达国家成员降低40.3%，发展中国家成员降低29.7%。
《1994年关贸总协定》关税减让原则的一个确切含义是为了促进自由贸易的发展，同时认识到其成员方可能有保护国内工业免受国外竞争的意愿，因此，一方面，要求各成员方通过多边或双边贸易谈判主动提出减免关税的承诺；另一方面，只允许各成员方通过关税对国内产业和市场进行保护，也就是说，要求各成员方一般不要以非关税壁垒作为保护手段，亦即各成员方有义务取消数量限制和其他非关税壁垒。因此，关税减让和关税保护是关贸总协定宗旨和原则的不同表述，是关贸总协定借以调节各成员方贸易关系的基本原则和方式。详情
