每到冬至，劳碌一年的人们总会放下手中的活，准备香烛、鞭炮上坟祭祖。这既是对祖先的缅怀，也表达了对未来生活的美好憧憬。不同地区的祭祖习俗各异，以下是一些具有代表性的地区：
台湾：从除夕转进春节，三更时分，人们首先进行的是祀神、祭祖。那时红烛高照，上供清茶、红豆等祭品，气氛严肃而虔诚。祀神后要叩拜祖先，这称为“开春”。迎接新正，也叫“开正”。祭典进行到最后，是烧金纸献给祖宗。
浙江宁波：正月初一，在祖先遗像前，人们点亮香烛，供上汤团、糕、饼、水果，家人依次跪拜。也有将祖先遗像供在祠堂里的，家人就一同去祠堂行祭祖礼仪。
广东东莞：正月初一，大多数人家先在历书上选择一个吉利的时辰，举行祭祖典礼。祭品包括茶、酒、白饭、攒盒、生果、如龙(年糕)、禄堆和斋菜。祭祖程序为：焚香、点烛、烧元宝、放串炮，全家人依辈分、年龄的秩序拜祖先。中上人家的祭祖，都是灯火长明，香烟不绝。
河南开封：守岁的到五更时候，先行盥洗，穿着礼服礼帽，在供桌之上摆好祭品，香烛齐燃，爆竹争放，一家人依长幼辈分，连续向祖宗跪拜致祭，拜祝“年福”。
湖北罗田：新正初一早晨，人们到祠堂去祭祖拜年。看守祠堂的人早已准备祭品供奉在祖宗神位之前，又准备一支长竿挂着鞭炮，等族人来到时，便点火燃放，表示欢迎前来祭祖。祭祖仪礼完毕，有果盒、茶点或丰盛的早餐相招待。
东北地区：一到初一那天的子时时分，大大小小都换上新衣、新帽、新袜、新鞋，祭拜祖先。在供奉祖宗的神位前面，点亮烛、烧香、焚纸、放炮，子孙跪拜如仪，称为“发纸接种”。
粤桂地区：初一上午五、六点钟，摆设丰盛酒菜在祖堂之前，全家男女老幼都穿上新衣，按尊长辈分，排前后次序，向祖宗跪拜叩头。
豫东地区：初一早餐以后，全家大小都要祭祖，照辈分长次，先男后女，对着祖宗神位，一一磕头跪拜。
川西地区：祖宗神位前的香炉中，点了轻烟缭绕的长香，红烛燃起辉煌的亮光，铜磬在一声声的敲着，弥漫着肃穆的气氛。长辈带领男女老幼，男左女右衣冠整齐地站立两旁，向祖宗神位，焚香点烛烧纸，按辈分长次，向祖宗跪拜，上酒，供饭，焚化纸钱。
