固结成岩过程中，首先是压固作用的发生。随着上覆沉积物的累积，不断增加的压力导致沉积物中的水分逐渐排出，颗粒间的孔隙减小，体积收缩，从而增强了颗粒间的结合力，使沉积物变得坚硬，进入固结状态。
其次是脱水作用的发生。在压力和温度的共同作用下，沉积物中的颗粒间附着水被排除，同时含水的胶体和矿物发生失水反应，形成新的矿物类型，这对岩石的形成起到了关键作用。
接着是胶结作用的发生。通过这一作用，砾石和砂粒等碎屑颗粒通过胶结材料的粘结，紧密结合在一起，最终形成了砾岩和砂岩等碎屑岩类。
最后，重结晶作用也不容忽视。在温度和压力的作用下，沉积物中的部分物质可能发生溶解，其质点重新排列，非结晶物质转变为结晶物质，甚至细粒结晶物质可能转变为粗粒结晶物质，这进一步改变了岩石的结构和性质。
