民间传统中的“烧七”习俗是在逝者下葬后的四十九天内，每隔七天进行一次纸钱的焚烧。这一做法基于一种信仰，即认为逝者在阴间需要这些纸钱来维持生活。关于这一习俗的起源以及亡者是否能收到纸钱，人们有着不同的见解和讨论。普遍的观念是，烧给亡者的纸钱在阴间可作为货币使用，这一点与人间的需求相似。
在“头七”这天，人们相信逝者的魂魄会返回家中，因此亲人们会准备一顿饭并在魂魄归来前回避，通常是通过睡眠来避免与魂魄相见，以免其因见到亲人而产生挂念，影响其投胎转世。另外一种说法是，“头七”当天的子时，家人应烧制一个类似梯子的物体，以便魂魄顺着这“天梯”升天。
祭祀的责任在不同日子由不同的家庭成员承担，“头七”由儿子负责，“二七”称为小七，“三七”由出嫁的女儿负责，“四七”依旧是小七，“五七”由出嫁的孙女祭祀，“六七”仍旧是小七，“七七”也称作“满七”或“圆七”，由儿子来完成，象征着仪式的完整和圆满。
在现代社会，由于工商业的发展和生活节奏的加快，一些人可能会将七七四十九天的传统缩短，例如缩减为二十四天。这种缩短的方式是“头七”和“七七”各七天，中间每隔两天进行一次祭祀，总共为二十四天。
在居丧期间，家中不会庆祝节日，也不会在祖先的忌日进行祭拜。除了按照七七四十九天进行祭祀的习俗外，对于未上寿者，即那些寿命不长的逝者，习俗上从二七开始缩短为六天，因此实际的尾七为第四十三天。在这种情况下，家中三年内不会在过年时贴春联等装饰。
丧礼的主要程序包括小殓、停灵、报丧、大殓、点主、开吊、发引、摆祭、下葬，以及下葬后的圆坟、作七、忌日祭等。丧礼的日程可能从五到七天，也可能长达半个月，所需的开销也十分巨大。详情
