罗汉鱼并非都能成功起头，成功率大约在20%左右。通常情况下，罗汉鱼中公鱼更容易起头，但并非所有公鱼都能成功，母鱼虽然罕见但也有起头的可能，主要用于繁殖，以提高后代起头的几率。罗汉鱼起头的关键时期在6-14厘米，而在20厘米时仍有一个起头期，通常在7-8厘米时就能判断罗汉鱼是否能起头。
以下是一些刺激罗汉鱼起头的方法：
1. 新水刺激法：每5天更换部分水，加入适量的盐和硝化细菌，使用除氯水（这种方法对金花不适用，主要针对珍珠类）。
2. 水中镜子法：将镜子放入水中而不是贴在缸边，鱼撞击镜子会活动，从而刺激鱼。
3. 沙包法：虎皮沙包常用于混养，但个人更喜欢用它来刺激罗汉鱼，因为动作快且不爱躲藏。新入缸的鱼如果希望快速适应环境，使用虎皮沙包是很好的选择。
4. 喂养法：要想罗汉鱼起头，并不是疯狂喂食就能实现，这样往往只会促进生长而不是起头。因此，建议一天喂两次，周六不喂，通常早上喂红虫，晚上喂虾，周六后再以虾为食。
5. 饥饿法：与喂养法类似，但在这种情况下，需要关闭灯光，让鱼饿2-3天。这种方法有助于罗汉鱼头部的营养储存，使头部更大。
罗汉鱼的头部主要由水和脂肪组成。如果经常喂饱，它们就不会储存食物，因此偶尔饿它们一下，可以让头部储存更多营养，从而变得更大。
6. 暗房法：如果罗汉鱼状态不佳，可以将其置于无人打扰的地方，每天照常喂食，这样它们在见到人时会变得更加兴奋，头部自然也会变大。
7. 返生法：有时罗汉鱼会患肠炎，但这病很容易治疗。只需提高水温，增加氧气供应，加入庆大霉素和青霉素，加盐即可治疗。治疗后，你会发现鱼的头部变大了很多。
要使罗汉鱼起头和增色，首先需要有起头或增色的基因。如果没有这种基因，即使天天喂蛋白质和色素，结果也是徒劳。因此，选择有潜力的鱼苗至关重要。接下来，我们需要创造一个良好的生长环境，以期待更加完美的未来。后天饲养变得尤为重要。
选择罗汉鱼苗时，应重点关注以下方面：
- 身材宽短、尾翼宽大（尤其是最重要的鳍）、体型大、嘴大且向下的鱼苗，这样的鱼苗觅食能力强，成长迅速，具有强大的竞争力和发展潜力。
在鱼苗长到2-8厘米的阶段，以下因素至关重要：
1. 饲养环境：确保有适当的水流冲击力，最好是上至下的水流（不仅能促进游动，还能帮助后三鳍成长和催头），使鱼苗努力觅食。
2. 喂食：苗子每天至少应喂两次，每顿要喂得十分饱。在成长阶段，应以高蛋白食物为主，不建议喂饲料，包括饲料粉，因为它们影响罗汉鱼消化系统的发育，可能导致苗子死亡。
