南半球的春分是9月23日，夏至是12月22日，秋分是3月21日，冬至是6月22日。太阳直射点在南半球的活动规律如下：
1. 太阳直射点每小时向西移动15度经度，每天大约移动0.25度纬度。春分时，太阳直射点位于赤道，之后向北移动，直至6月22日（夏至）达到北回归线。夏至时，太阳直射点位于北回归线，之后向南移动，直至9月23日（秋分）回到赤道。秋分时，太阳直射点再次位于赤道，随后继续向南移动，直至12月22日（冬至）达到南回归线。冬至时，太阳直射点位于南回归线，之后向北移动，再次在3月21日（春分）回到赤道。这一过程周期为365天5小时48分46秒，大约是365.2422天，称为一个回归年。
2. 根据开普勒定律，地球在椭圆轨道上绕太阳公转，太阳位于椭圆的一个焦点上。这导致出现近日点和远日点。1月初是近日点，地球与太阳的距离为1.471亿千米，角速度为61分/天，线速度为30.3千米/秒。7月初是远日点，地球与太阳的距离为1.521亿千米，角速度为57分/天，线速度为29.3千米/秒。
3. 近日点时地球接近太阳，公转速度较快；远日点时地球离太阳较远，公转速度较慢。昼夜长短每年3月21日前后，春分日，全球昼夜等长。每年6月22日前后，夏至日，北半球昼长夜短，南半球昼短夜长。每年9月23日前后，秋分日，全球昼夜等长。每年12月22日前后，冬至日，北半球昼短夜长，南半球昼长夜短。
赤道全年昼夜等长，春分日和秋分日全球昼夜等长。春分是春季九十天的中分点，每年大约为3月20日左右，太阳位于黄经0°（春分点）时。夏至是每年公历6月21日左右，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线。秋分是农历二十四节气中的第十六个节气，一般为每年的公历9月22日至24日，太阳在这一天到达黄经180度，直射地球赤道。冬至是每年的公历12月21日至23日，中国古代对冬至非常重视，曾有“冬至大如年”的说法，并有庆贺冬至的习俗。
