异氰酸酯的反应原理主要是基于其分子中的异氰酸根（-NCO）基团与其它化合物中的活泼氢原子（如羟基、氨基等）发生化学反应。这种反应通常会导致形成氨甲酸酯、脲、脲烷等化合物。异氰酸酯的化学性质活泼，容易与含有活泼氢的化合物发生加成反应，生成相应的衍生物。例如，在与醇反应时，异氰酸酯会与醇的羟基发生反应，生成氨甲酸酯；与胺反应时，则会生成脲。这些反应在工业上有着广泛的应用，如聚氨酯的合成，它是生产泡沫塑料、弹性体和粘合剂的重要原料。
在具体反应中，异氰酸酯的NCO基团中的氮原子带有孤对电子，而碳原子则带有部分正电荷，这使得NCO基团具有亲电性，容易受到含有孤对电子的原子或基团的攻击。当遇到含有活泼氢的化合物时，NCO基团的碳原子会与氢原子发生亲核加成反应，从而生成新的化学键。
由于异氰酸酯反应的多样性和广泛应用，对环境和人体健康的影响也受到关注。在处理和使用异氰酸酯时，需要采取适当的安全措施，避免吸入蒸气或接触皮肤，确保操作人员的安全。
