沉香以其浓郁的香味而著称。贡木是一种高油性、淡香的硬木，属于瑞香科，与沉香同属一科但有所区别。
首先，贡木与沉香的香味存在差异。贡木的香味属于淡香型，尤其是来自巴布亚地区的贡木，香味更为淡雅，初闻时类似于酱香，后期则可能转化出果香与木香的混合香气。通过手焐热或阳光照射，其香味会变得稍微浓郁。而沉香则散发出一种清新的清香，带有一丝甜意，整体感觉清新且持久。
其次，贡木与沉香的结香时间和方法也不相同。贡木的结香过程较为特殊，需树木倒架后，经过几十年至几百年的自然变化才能形成，因此当地人亦将其称为“永生木”。相比之下，沉香的结香发生在树木生长过程中，通常是由于虫咬或外界伤害导致，结香时间大约在半年到二十年之间。目前市场上所见的沉香，很多是在人工干预下形成的，而贡木则不能通过人工方法结香。详情
