最晚的春节出现在公历2月20日，这种情况曾在1985年出现。最早和最晚的春节之间相差一个月。南京紫金山天文台天文历法办公室的技术员陈小姐透露，春节能晚至2月18日是比较少见的，但它比历史上最晚的春节还提前了两天。“春节最早会出现在公历1月21日，1966年出现过。最晚的春节会出现在公历2月20日，曾在1985年出现，两者之间相差一个月，不会再多了。”春节的日子在1月21日到2月20日这个范围内有规律地变动。
不少国家都有春节，它们也是在一定的公历范围内变动。中国的春节变动幅度相对较小，而某些西亚国家的春节变动幅度则是一整年。春节是按照农历编排的，农历是我国古代劳动人民的智慧结晶，依据太阳和月亮的运行规律编制，非常适合农业活动的安排。它起源于夏代，科学性和实用性都很强，因此流传至今。
闰月既带来了困扰也提供了帮助。人们都知道春节是按照农历计算的，农历与公历之间存在差异。那么，为什么明年的春节跳跃幅度会这么大呢？“主要原因是闰月，”陈小姐解释说，只要有闰月出现的年份，农历和公历之间的差距变化就会特别大。
以春节为例，有闰月的年份中，农历会比公历年多19天，因此春节会比前一年晚19天。而在没有闰月的年份中，农历会比公历年少11天。按照这个规律推算，2005年没有闰月，因此比2006年少11天，所以去年的春节是在2月7日。
如果没有闰月的调节，中国的春节可能会在全年任何时间出现。因为阴历是按照月亮的圆缺来计算月份，每年都会比阳历少11天，长期下来，阴历与阳历之间的差距会越来越大。闰月就是为了调节这个偏差而设置的，每隔一段时间就会出现13个月的年份，以此来缩小偏差。而在没有闰月调节的一些西亚国家，长期以来，阳历与阴历就无法对应了。
陈小姐还解释了闰月的设置方法：农历月份中如果没有“中气”的月份就被认为是闰月。各个月份的中气分别是：一月雨水，二月春分，三月谷雨，四月小满，五月夏至，六月大暑，七月处暑，八月秋分，九月霜降，十月小雪，十一月冬至，十二月大寒。
