五角星的每个角是36度。因为三角形的内角和等于180度，所以五个角的总和为900度。由于一个三角形的外角等于它不相邻的两个内角之和，五个角的外角和为180度。因此，每个内角（不包括外角）为180度除以5，即36度。
五角星，也称为五角芒星，由五条直线组成，具有五个尖角。英文"pentagram"一词源自希腊语，意为“五条直线的”或“五条线的”。中文的“五角星”字面意义清楚，指的是具有五个角的天体形状。不过，中文里“五角星”有时也泛指类似五角形状的物体。
五角星的历史可追溯至美索不达米亚，大约公元前3000年。在苏美尔语中，五角星被用作象形文字“UB”，代表“角落、角度、隐蔽处、小房间、空洞、孔、陷阱”，也指代类似pentemychos的概念。在巴比伦语中，五角星的形状可能代表方向：前、后、左、右和“上”。这些方向在占星学中也具有意义，与五个行星相关：木星、水星、火星、土星和金星，被称为“天堂的皇后”。
五角星在日常生活中的许多国家国旗上都有出现，例如埃塞俄比亚、摩洛哥、越南、朝鲜、中华人民共和国和美国。有时五角星的中心会被填充，消除五角形和五个等腰三角形之间的界限。
