1. 先秦时期，古钱币的铸币形式包括象形金属铸贝（无文金属贝）、金属斧（空首布和布钱体系）、蚁鼻钱（鬼脸钱）等。春秋战国时期，铸币形制和铸造方法由象形向抽象演变，形成了贝币、布币、刀币、圆钱、楚金等五大类。
2. 秦汉新莽时期，秦灭六国后，统一货币为秦半两。汉代，货币制度多次改变，铸行了各种减重货币。王莽时期，货币制度频繁改动，莽钱体制与法定信用背道而驰，导致货币信用衰落。
3. 三国两晋南北朝隋时期，魏蜀吴三国分别铸币，恢复货币信用。南北朝时期，货币制度多元，金属重量的信用受到挑战。隋文帝整顿币制，恢复金属信用。
4. 唐五代十国宋时期，唐高祖废五铢，铸开元通宝，标志着货币信用较为稳定的时期。两宋时期，铸币形式多样，铁钱铸造和行用规模扩大，金银地位显要，发行了世界上最早的可兑换纸币。
5. 辽西夏金元时期，辽、西夏、金、元等朝代的货币体系高度汉化。金、元两朝以纸钞为主要流通货币，银制钱币与纸钞并用。
6. 明清民国时期，明代初期以大明宝钞行天下，但金属信用逐渐占据主导。清代发展了银铜复本位体制，铸币权分散。清末民初，货币体系庞杂，包括铸币、机制币、仿西洋货币、钞票等。
7. 现在，第五套人民币包括100元、50元、20元、10元、5元、1元、5角和1角等面额，1元纸币的发行是对硬币的补充，与现行人民币混合流通，具有同等的货币职能。
